Hạn hán là một trong những yếu tố phi sinh học quan trọng ảnh hưởng đến sinh trưởng và năng suất cây ngô. Nghiên cứu này được thực hiện nhằm đánh giá khả năng chịu hạn của 100 mẫu ngô tẻ địa phương triển vọng được chọn lọc từ tập đoàn 400 mẫu đã mô tả trong nghiên cứu trước. Thí nghiệm được bố trí trong chậu tại nhà lưới của Viện Nghiên cứu Ngô trong vụ Xuân 2025 với hai công thức xử lý: tưới đủ nước và gây hạn từ giai đoạn 9 lá đến hết giai đoạn trỗ cờ - phun râu. Các chỉ tiêu theo dõi bao gồm: thời gian sinh trưởng, chiều cao cây, chiều cao đóng bắp, độ bền bộ lá, năng suất và chỉ số chịu hạn (DRI). Kết quả cho thấy, hạn hán kéo dài đã làm chậm thời gian trỗ cờ 1,2 ngày; tung phấn 1,3 ngày; phun râu 3,2 ngày và chín sinh lý 1,6 ngày so với điều kiện tưới đủ. Hạn cũng làm giảm chiều cao cây trung bình 13,7 cm, chiều cao đóng bắp 8,4 cm và năng suất hạt 23,5%. Tuy nhiên, một số mẫu thể hiện khả năng thích ứng hạn tốt, với chỉ số DRI > 1, điển hình như T83 (Tẻ đỏ H’Mông), T135 (Tẻ nâu đỏ Nà Lẹng), T243 (Tẻ đỏ Dân Hóa), T267 (Tẻ vàng Krông Păk), T295 (Tẻ vàng Krông Ana). Những kết quả này cho thấy tiềm năng khai thác các nguồn gen ngô địa phương chịu hạn trong chọn tạo giống thích ứng với điều kiện hạn hán do biến đổi khí hậu ngày càng gia tăng.